Nostalgie in Bath- Tagestour nach Somerset -

Am Fluss Avon in der Grafschaft Somerset liegt die kleine Stadt Bath – und obwohl ich weder Bridgerton-Fan bin noch alle Bücher von Jane Austen verschlungen habe, zieht mich Bath in seinen Bann. Von malerischen Cafés und Lädchen, zauberhaften Buchläden, römischen Bädern und historischen Orten.

Mit dem Zug reisen wir von London nach Bath. Die Fahrt dauert etwa eineinhalb Stunden und Sonnenschein begrüßt uns, als wir direkt inmitten der Stadt aus dem Bahnhofsgebäude kommen. Wer hätte es geahnt – zuerst entdecke ich einen herrlichen Buchladen. George Bayntun liegt in der Manvers Street ist der älteste Buchladen in Bath und erstreckt sich in magischen Hallen im alten Postamt. Es gibt unendlich viel zu entdecken, vor allem viele Bücher aus zweiter Hand, tolle Editionen, Erstausgaben, Karten, Prints und auch einmalige Ausgaben von Büchern.

Weiter geht es (nach einem ordentlichen Bucheinkauf) in die Stadtmitte. Der helle Stein, der der Stadt ihr unverwechselbares Aussehen verleiht, ist der sogenannte Bath Stone, der direkt in der Nähe abgebaut und zum Bauen verwendet wird. Die Sonne taucht die ganze Stadt in herrliches Licht.

Angekommen in der Stadt erwartet uns Antikes:  Der römische Bäderkomplex, der Thermae Bath Spa, wurde 43 n. Chr. von den damals hier lebenden Römern gebaut. Aus den heißen Quellen, die sie hier fanden, bauten sie ihre in aller Welt bekannten Badehallen. Seitdem wurde Bath im Laufe der Geschichte zum Kurort, vor allem für Wohlhabende Menschen.

Stadt die Bäder zu besichtigen, wollen wir einen Abstecher in die Abbey machen, die quasi Nachbarin der Bäder ist. Aber die Pläne laufen anders…

Wusstest du, dass in Bath 86.000 Menschen leben, die sich als Bathonians bezeichnen? Viele der hier Lebenden sind übrigens Studierende, denn Bath ist mit der Universität Bath und der Universität Bath Spa eine klare Uni-Stadt. Überall überraschen kleine Cafés, Bistros, Buchläden, Teesalons, gemütlich wirkende Läden. Ein perfekter Ort für das Dasein während des Studiums. Eigentlich wollen wir die Bath Abbey besuchen, die eindrucksvoll inmitten der Stadt thront, doch die Abschlusszeremonie der Universitäten vereitelt unseren Plan – und wir haben eine fantastische Aussicht auf Hunderte junger Menschen, die in ihren langen Talaren und schwarzen Hüten mit ihren Familien und Blumen durch die Stadt laufen, in der Abbey ihre Abschlusszeremonie erhalten und danach die Stadt feiernd bevölkern. Dieser Anblick erinnert mich daran, wie wenig wir in Deutschland unseren Abschluss der Uni zelebriert haben – ein bisschen mehr Bath-Feeling wäre sicherlich für viele Menschen eine tolle Abwechslung und eine Erinnerung an diesen besonderen Tag.

Wir wandern entspannt die sanft ansteigenden Straßen entlang, durch die Hauptstraße mit vielen bekannten Läden, bis zu den Nebenstraßen mit individuellen Geschäften und Boutiquen. Vorbei geht es an The Circus, ein ringförmig angelegter Komplex von Stadthäusern – ein einzigartiges Beispiel georgianischer Bauweise. Auch deswegen wurde die Stadt zur perfekten Kulisse für viele Historienfilme und -serien, darunter Bridgerton: In den Straßen sind noch viele weitere historische Gebäude aus georgianischer Epoche erhalten. Zum bekanntesten Bauwerk gehört sicherlich der Royal Crescent, den wir zur Mittagszeit erreichen.

Der Royal Crescent ist eine Reihe von 30 terrassierten Gebäuden, die ebenfalls als ausladender Halbkreis auf einer Anhöhe angelegt sind. Das Halbrund hat 114 ionische Säulen entlang der ersten Stockwerke. Gegenüber liegt die grüne Parklandschaft, damals perfekt für die Bewohner der Stadt, die trotz zentraler Wohnlage ins Grüne blicken wollten.

Viele berühmte Persönlichkeiten haben seit der Erbauung im 18. Jahrhundert hier gelebt, einige Plaketten an den Hauswänden erinnern daran. Von den 30 Häusern im Halbrund sind zehn weiterhin vollausgestattete Stadthäuser, 18 wurden in verschiedene Wohnungen aufgeteilt. Dazu gehört auch die berühmte No. 1 Royal Crescent, das heute ein Museum ist und das damalige Leben in einem solchen Haus anschaulich darstellt. Für Fans von Downton Abbey und Bridgerton auf jeden Fall ein Muss!

Auf dem Weg zurück kommen wir am Jane Austen Center vorbei. Jedes Jahr findet in Bath, zu Ehren der Schriftstellerin, das Jane Austen Festival statt. Besucher sind dann üppig verkleidet im Regency-Stil und flanieren durch die Straßen. Außerhalb des Festivals ist das Center ein Museum über die Frau, die viele als Autorin von Werken wie Stolz & Vorurteil kennen. Sie lebte von 1801 bis 1806 selbst in Bath. Tauche beim Besuch des Centers mit kostümierten Guides ein in ihre Geschichte und lass dich mitreißen von einer Welt, die wir vielleicht schon fast vergessen haben.

Was wäre ein Tag in einer Stadt wie Bath ohne einen Afternoon Tea? Bei Sweet Little Things genießen wir neben Tee, Sandwiches und Scones auch leckere Marmelade und Törtchen. Einfach köstlich! Stattet dem Untergeschoss übrigens unbedingt einen Besuch ab – Wände voller Blütenpracht und eine Schaukel mitten im Raum inklusive!

Mit dem Zug geht es am späten Nachmittag zurück in Richtung London, nicht ohne einen letzten Blick auf die magische Kulisse einer Stadt, die irgendwie perfekt angekommen ist zwischen Historie und Moderne, immer mit einem Hauch liebevoller Nostalgie.